Région à la morphologie mouvante où terres, sables, eaux salées et eaux douces se pénètrent et se disputent l’espace.
Il y a environ 18 000 ans, à l’époque de la dernière glaciation, le rivage était 100 km plus au large qu’aujourd’hui et le niveau des océans 120m plus bas.
La calotte glaciaire s’est mise lentement à fondre au cours des millénaires suivants et l’océan a envahi les vallées formant ainsi de grands golfes, celui des Pictons au nord et celui des Santons au sud
Il y a 5000 ans les îles de Ré et d’Oléron étaient encore reliées au continent.
Située au centre de l’arc atlantique européen, la côte atlantique du centre-ouest de la France, de la pointe du Grouin du Cou en Vendée, à la pointe de la Négade dans l’estuaire de la Gironde, bénéficie d’un microclimat océanique tempéré de type aquitain.
C’est la 2ème région de France pour son ensoleillement avec environ 2200 h/an.
C’est aussi une région dont la pluviométrie en fait une des régions les plus sèches de l’arc atlantique avec environ 800 mm/an sur 112 jours.
La température moyenne est en hiver de +5°c et en été de +20°c.
La Seudre était un bras de mer parsemé d’îlots déserts qui seront plus tard occupés par des villages (L’Éguille, Souhe, Nieulle sur Seudre, Marennes, Saint Just Luzac). Des vases molles viennent par-dessus les dépôts marins et comblent lentement les baies et les estuaires. Ce phénomène d’envasement est toujours en cours aujourd’hui.
Le paysage commence à prendre la forme qu’il a aujourd’hui. La Seudre est encore un large bras de mer ouvert vers l’océan par le pertuis de Maumusson. Le marais de Brouage est largement ouvert par le pertuis d’Antioche.
Ces havres offrent des refuges aux navigateurs et des accès vers les terres, d’où l’existence de places fortes telles que Fouras, la tour de Broue et Mornac, puis de Brouage au XVI siècle qui sera abandonné pour cause d’envasement.
Sur les quelques 200 000 ha de marais répartis sur la façade atlantique française, la Charente Maritime en contient environ 110 000 divisés en 95 000 ha de marais doux et 15 000 ha de marais salés. Le marais de Seudre de 9 000 ha constitue le plus grand marais salé de l’arc atlantique européen encore ouvert aux influences maritimes.
Des sédiments ont lentement comblé ces golfes et ont donné naissance aux marais. Le golfe des Pictons est devenu le marais poitevin. Le golfe des Santons est devenu aujourd’hui les marais de Rochefort, de Brouage et de la Seudre.
Les sédiments marins déposés au fond des golfes ont formé ainsi une épaisse couche pouvant atteindre 0,50m au bord des côtes et environ 30m au centre des vallées : c’est ce qu’on appelle le bri ancien, fait d’une argile bleue. Il constitue le substrat de nos actuels marais littoraux.
La mer et la terre se confondent dans les zones humides littorales, lieux d’une très grande richesse biologique. Les marais maritimes submersibles et les estrans renferment 90% des ressources biologiques marines.
Constitué de larges estrans, le littoral charentais présente en continuité de larges et profondes zones humides en lien avec la mer. Cependant des endiguements et des écluses tendent à couper ces continuités écologiques.
Association pour une culture de terroir, à partir des réalités du milieu côtier, du respect de ses qualités et de la transmission des savoir-faire traditionnels.
